БАЙКАЛО-АМУРСКАЯ МАГИСТРАЛЬ (БАМ), железная дорога Тайшет–Тында–Советская Гавань; 2-й после Транссиба магистральный железнодорожный выход РФ к Тихому океану. Общая длина – 4,3 тыс. км. Главная (широтная) линия БАМа – участок Усть-Кут (на реке Лене)–Комсомольск-на-Амуре (длина – 3105 км, сдан в эксплуатацию в 1989). Западная часть БАМа (1681 км) включает участки: Усть-Кут–Кунерма (262 км), Кунерма–Нижнеангарск–Витим (600 км), Витим–Чара (200 км) и Чара–Тында (625 км). Восточная часть (1458 км) состоит из участков: Тында–Нора (580 км), Нора–Ургал (370 км), Ургал–Комсомольск-на-Амуре (508 км); длина с учётом железной дороги Тында–Беркакит (397 км) – 1855 км. С Транссибирской магистралью БАМ связывают 3 железнодорожные линии: Бамовская–Тында, Известковая–Ургал и Волочаевка–Комсомольск.
Идея строительства "Второго Транссиба" выдвинута Русским техническим обществом в 1888; в 1906 и 1914 проведены инженерные изыскания. В 1920-е годы советское правительство включило строительство Байкало-Амурской магистрали в Госплан. В 1931 были проведены рекогносцировочные изыскания на участке Байкало-Амурской магистрали (Бамовская)–Тында; в 1932 принято постановление СНК СССР "О строительстве Байкало-Амурской железной дороги", в соответствие с которым создано Управление строительства БАМа, развёрнуты проектно-изыскательские работы. Впервые на картах появилась станция БАМ (на Транссибе), определено генеральное направление трассы БАМ с опорными пунктами Тайшет–север Байкала–Тындинский–Ургал–Комсомольск-на-Амуре–Советская Гавань. Начато строительство линии БАМ–Тындинский. Из-за недостаточного количества рабочих строительство БАМ передано в ведение ОГПУ. В 1933 проложены небольшие рокадные линии Транссибирской магистрали к намечавшейся трассе БАМа: Бам–Тында, Волочаевка–Комсомольск-на-Амуре, Известковая–Ургал. В 1937 создан институт "БАМ-проектстрой" (город Иркутск), где в 1937–1942 были составлены проектные задания и технические проекты по участкам: Тайшет–Братск, Усть-Кут–Нижнеангарск, Тында–Зея–Нора, Ургал–Комсомольск-на-Амуре–Советская Гавань (порт Ванино). В 1938 началось строительство западного участка от Тайшета до Братска; в 1939 – подготовительные работы на восточном участке от Комсомольска-на-Амуре до Советской Гавани. В 1940–1941 построен первый участок Бам–Тында, который в 1942 был разобран для рокадной дороги реки Волги с целью обороны города Сталинграда. Продолжено строительство участков Волочаевск–Комсомольск-на-Амуре с целью соединения с Транссибирской магистралью, в 1942 проложена соединительная линия Известковая–Ургал. В 1943 начато строительство железной дороги Комсомольск–Советская Гавань, восточный участок дороги введён в эксплуатацию в 1945 и сыграл существенную роль в доставке грузов во время советско-японской войны.
В послевоенные годы велась прокладка западного участка Тайшет–Лена. В 1947 открыто движение на линии Тайшет–Братск, введён в эксплуатацию участок Комсомольск-на-Амуре–Советская Гавань (442 км); в 1951 – участок Известковая–Ургал (340 км); в 1958 – участок Тайшет–Лена (692 км). После 1959 строительство было приостановлено; в 1967 начаты проектно-изыскательские работы и в апреле 1972 начато строительство современного БАМа (участок БАМ–Тындинский). Строительство БАМа объявлено в 1972 всесоюзной ударной стройкой, было занято свыше 100 тыс. человек. В 1976 учреждена медаль "За строительство БАМа". В 1981 начата эксплуатация готовых участков БАМа, было перевезено свыше 6 млн. пассажиров и около 300 млн. тонн грузов. В соответствии с решением Правительства РФ о завершении строительства БАМа (1992) построен комплекс сооружений на трассе Усть-Кут–Комсомольск-на-Амуре, а также проложен второй железнодорожный путь на участке Тайшет–Лена; в 1985–2019 велось строительство участка Беркакит–Томмот–Якутск (см. Амуро-Якутская магистраль). Строительство БАМа завершено в 2003, когда было открыто движение по Северо-Муйскому тоннелю (15 км; самый длинный в России), который строили в течение 27 лет около 30 тыс. человек.