БРАХИОПО́ДЫ (Brachiopoda, от древнегреческого βραχίων – плечо и πούς – нога), плеченогие. Бентосные одиночные морские животные, мягкое тело которых заключено в двустворчатую раковину с брюшной и спинной створками. Размер раковин – от 1–3 мм до 40 см. Брахиоподы прикрепляются ножкой к субстрату или свободно лежат на дне. Относятся к сестонофагам, или фильтраторам. Оплодотворение внешнее или внутреннее в выводковых камерах. Личинки парят в толще воды до 2 недель, затем опускаются на дно. В палеозое брахиоподы доминировали на шельфе морских бассейнов, в мезозое их таксономическое разнообразие резко сократилось.
Распространены во всех морях и океанах от тропиков до Арктики, наибольшее разнообразие наблюдается в тропическом поясе. 95% представителей родов брахиоподов являются жителями мелководья и лишь несколько из них обитают на глубине 2,5–6,5 км. Известны с кембрия, наибольшего расцвета достигли в девоне. В Якутии описаны из отложений всех систем палеозоя и мезозоя, в верхнем палеозое имеют доминирующее значение среди других беспозвоночных. Здесь впервые в мире найдены в нижнем девоне брахиоподы с сохранившейся цветной окраской. Брахиоподы являются важнейшей группой морских ископаемых, используемых для корреляции девонских, каменноугольных и пермских отложений.
Вклад в развитие систематики ископаемых брахиопод внесли якутские учёные Б. С. Абрамов, В. В. Баранов, А. С. Каширцев, В. И. Макошин и др.
Абрамов Б. С. Биостратиграфия и брахиоподы перми Верхоянья / Б. С. Абрамов, А. Д. Григорьева ; ответственный редактор Д. Л. Степанов ; Академия наук СССР, Институт геологии Якутский филиал Сибирского отделения, Палеонтологический институт. – Москва : Наука, 1988.
Абрамов Б. С. Биостратиграфия и брахиоподы среднего и верхнего карбона Верхоянья / Б. С. Абрамов. – Москва, 1983.
Альховик Т. С. Раннедевонские табуляты, брахиоподы и конодонты Северо–Востока России / Альховик Т. С., Баранов В. В. – 2004.
Монографические палеонтологические коллекции Геологического музея ИГАБМ СО РАН / Р. В. Кутыгин, П. Н. Колосов, В. В. Баранов [и др.] ; ответственный редактор М. Д. Томшин ; Учреждение Российской академии наук, Институт геологии алмаза и благородных металлов Сибирского отделения РАН. – Якутск : Издательство ЯНЦ СО РАН, 2009.