АСТРОНОМИЧЕСКАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ (1768–69), отряд астрономической экспедиции Санкт-Петербургской АН в городе Якутске под руководством И. И. Исленьева. Астрономическая экспедиция была организована для решения одной из научных проблем XVIII века – определения взаимоположения планет. Для расчёта расстояния между Землёй и Солнцем пользовались методом наблюдения над прохождением Венеры перед диском солнца. Подобное явление в XVIII веке ожидалось два раза, в 1761 и 1769. В 1769 астрономические наблюдения в России с участием учёных из европейских стран проводились в обсерватории города Санкт-Петербурга, на Крайнем Севере (пункты в населённых пунктах Коле, Понье, Умбе), в европейской части России (города Оренбург, Орск, Гурьев), в Сибири (город Якутск). Общее руководство осуществлял заведующий академической обсерваторией С. Я. Румовский; в отрядах наблюдения вели астрономы и физики Л. Ю. Крафт, Г. М. Ловиц, П. Б. Иноходов, X. Эйлер, И. И. Исленьев и др. В июне 1768–августе 1769 отряд экспедиции под руководством И. И. Исленьева работал в городе Якутске и его окрестностях. Была построена обсерватория, где было произведено 14 наблюдений затмений спутников Юпитера, 8 – покрытия звёзд Луной, выхождения Венеры с диска Солнца. Велись метеорологические и географические работы (определение широты и долготы пунктов, составление карт). Были сформулированы дополнительные задачи, согласно которым предписывалось изучение животного мира, сбор сведений о находках и залегании ископаемых животных, распространении болезней и способах их лечения и др. И. И. Исленьев собрал сведения по истории, этнографии и географии посещённых им мест. В ряде пунктов им описаны церкви, число дворов, состав населения, торговля, жилища, праздники, верования, обряды и т.д. Собранные астрономические данные вошли в каталог координат, что повысило качество карт Географического департамента АН, а результаты наблюдений И. И. Исленьева за Венерой были опубликованы в России и за рубежом как наиболее полные для того времени.

Наблюдения прохождения Венеры в 1761 и 1769 в целом достигли поставленной цели. Если до того времени расстояния в пределах Солнечной системы оценивались с относительными погрешностями в 20–30%, то после обработки всех вновь собранных данных они снизились до 2–3%, что было значительным достижением наблюдательной астрономии второй половины XVIII века.